Localización

La región de las Sierras pampeanas se localiza desde el norte a LAT 26º S LONG 66º O y al sur a los LAT 34º S LONG 67º O, aproximadamente.

Ubicación

Las sierras pampeanas abarcan las provincias de Tucuman, Santiago del Estero, Catamarca. San Luis, San Juan, Córdoba y La Rioja. Esta region geografica limita al norte con la región del noroeste, al este con Cuyo, al oeste con la Chaqueña y al sur y al oeste con la Pampeana.

 

 

Características generales.

*Su área aproximada es de 300.000 km².

*Pese a su nombre, abarca zonas de penillanuras y mesetas.

*Los extremos de las sierras se hunden en los bolsones y reciben el nombre de puntas. De allí que a los habitantes de la provincia de San Luis los llamen puntanos.

*La región consta de 4 encadenamientos: el sistema de Famatina, Velasco, Aconquija y el Austral o de Córdoba y San Luis.

*La máxima altura de estas sierras se encuentra en el Cerro Gral. Belgrano, de 6250 m, en la provincia de La Rioja, tal cumbre se ubica en el sector llamado Sierra de Famatina.

* La nivelación del suelo y su capacidad de absorción hacen que el agua de lluvia quede en un mismo lugar, y no se genere la evaporación, característica a la que se suma la presencia de vientos secos, como el Zonda, que acentúa la aridez de la región.

            Formación

Las sierras pampeanas tienen una gran antigüedad, lo cual se hace evidente en sus formas redondeadas por la erosión y sus bajas alturas, las cuales disminuyen de noroeste a sudeste.

La mayor parte se elevó en la era Terciaria. Las montañas más bajas de las Sierras de Córdoba, de San Luis y de las Quijadas son mas anteriores, y la erosión les quito altura debido a que provienen de la era Primaria.

La configuración actual de los sistemas de Velasco, del Aconquija y da Córdoba y San Luis responde a las fracturas provocadas por el plegamiento andino en el macizo de Brasilia. Los bloques que se hundieron formaron valles, bolsones o campos, y los bloques que se elevaron y volcaron hacia el este formaron las sierras.

El sistema de Famatina de origino por plegamiento y ascenso de los sedimentos. 

Hidrografía

Los ríos son principalmente cortos, de escaso caudal, con crecientes breves y violentas durante el verano. Configuran un área endorreica, es decir, en donde el agua no tiene salida fluvial al océano.

El Noroeste tiene una hidrografía muy pobre y los ríos son de poco caudal. Los de recorridos más importantes se encuentran en la provincia de Córdoba, por ejemplo, el río Tercero.

En la región escasea el agua dulce, lo que lo convierte en un recurso muy valorado.

Existen ríos cortos y torrentosos así como gran cantidad de arroyos y arroyuelos que llevan escasos caudales, con crecidas breves y violentas originadas por las lluvias de verano, los cuales se aprovechan para la producción de energía hidroeléctrica. El río del Valle y su afluente el Paclín son intensamente utilizados para riego en la provincia de Catamarca.

Algunos de los ríos más importantes son: Salí-Hondo-Dulce, Primero, Segundo, Tercero, Cuarto, Abaucán-Salado o Colorado.

Flora y Fauna

La fauna es muy variada. En la zona del noroeste, debido a la escasez de agua, hay pocos animales, entre los que encontramos vicuñas , guanacos, chinchillas y gatos andinos. En las regiones más húmedas se encuentran llamas, liebres, pumas y gatos monteses. en el norte  se encuentran la taruca, el yaguar , el puma , el cóndor, el pecarí, la vizcacha, el conejo de los palos, la comadreja, la marmosa, el zorro de las pampas, etc.

En las zonas áridas, crecen cactáceas como los gigantes cardones o los medianos quimiles y diversos arbustos coriáceos, achaparrados y espinosos como la chilca o la tola.En la zona de yunga la vegetación es densa con gran variedad de especies arbóreas entre las que se destacan coníferas autóctonas como el pino del cerro, el aliso tucumano, el nogal tucumano, la tipa, el cebil, el zapallo caspi, el quebracho, etc, así como gran cantidad de plantas florales como orquídeas, jazmines y bromelias.

Yaguareté



Nogal tucumano



Pino del cerro

            Clima

El clima varía según las características topográficas de cada zona, pero la mayor parte de esta región posee un clima templado y semiárido con altas temperaturas en verano y primavera, y bajas temperaturas en invierno.

Tucumán

*Las temperaturas medias anuales oscilan entre los 18º y los 20ºC.

*En verano, la temperatura media es de 24º y 26º y en invierno oscila entre 10º y 12ºC.

*En primavera se registra una media de 16º y en otoño, de 18ºC.

Temperatura media anual

*Las masas de aire provenientes del Océano Atlántico son cálidas y húmedas, mientras que las provenientes del Océano Pacífico son frías y secas.

*Las precipitaciones alcanzan los 1.600 mm anuales en algunas zonas.

Precipitaciones medias anuales

|Catamarca

 *Las temperaturas medias anuales son de 20º c en el Este y Centro

 *En cambio, en las regiones montañosas ubicadas al Oeste, por efecto de altura el invierno es muy frío (si bien la marca no baja los -30º c)

 *La precipitación media anual entre los 400 y 500 mm en el Este, pero con marcada disminución hacia el Oeste (Puna Cordillerana con menos de 150 mm) *Los vientos soplan del este, noreste y sudoeste.

San Luis

*su temperatura anual media es de 17º C. y su media estival, correspondiente al período verano – otoño, de 23º C.

* La precipitación media alcanza los 400 milímetros y disminuye gradualmente de este a oeste.

*Esta zona soporta, además, fuertes vientos provenientes del este, suroeste y noreste. 

San Juan

*La temperatura media anual es de 25º C

*La temperatura máxima promedio anual es de 34ºC 

*la mínima media anual es de -0,5ºC.

* La media anual es menos a los 200 mm

*la provincia recibe masa de aire esencialmente por el sur y sur-sureste

Población

·        La población total de la zona de las sierras es de 1.500.000 habitantes.
·         Hay una fuerte concentración en las capitales.
·         El 37% de la población regional corresponde al área rural.
·         En las zonas áridas sufren un aislamiento muy marcado debido a los caminarios precarios y la falta de medios de comunicación

Economía

La economía de la región se basa principalmente en la agricultura, la ganadería y la minería. Entre las industrias se destacan la alimenticia, vinícola, textil, tabacalera y maderera.

En las provincias de La Rioja, Córdoba y, en menor escala, en San Luis la explotación vacuna, equina y lanar es una actividad económica muy importante.

En lo relativo a la agricultura, se practica el cultivo de trigo, maíz, centeno, girasol, zapallo, papa, cebolla, mijo, maní, avena, cebada, tomate, melón y sandía. Esto se usa principalmente para consumo local.

Los yacimientos minerales constituyen una de las fuentes de ingresos más relevante en San Luis y en La Rioja. Catamarca cuenta con importantes riquezas minerales: se encuentra estaño en Aconquija y las Sierras de Ancasti, y en éstas también abunda el hierro. Desde el siglo XX la región ha sido explotada para la minería a cielo abierto de oro, cobre etc. Esto causa fuertes polémicas entre los ambientalistas por el uso del recurso hídrico, la contaminación con cianuro, la destrucción de paisajes etc.

La explotación de las salinas es un gran recurso económico ya que  son las mayores del país, abarcando 8.400 km² de extensión.