Población

·        La población total de la zona de las sierras es de 1.500.000 habitantes.
·         Hay una fuerte concentración en las capitales.
·         El 37% de la población regional corresponde al área rural.
·         En las zonas áridas sufren un aislamiento muy marcado debido a los caminarios precarios y la falta de medios de comunicación

Economía

La economía de la región se basa principalmente en la agricultura, la ganadería y la minería. Entre las industrias se destacan la alimenticia, vinícola, textil, tabacalera y maderera.

En las provincias de La Rioja, Córdoba y, en menor escala, en San Luis la explotación vacuna, equina y lanar es una actividad económica muy importante.

En lo relativo a la agricultura, se practica el cultivo de trigo, maíz, centeno, girasol, zapallo, papa, cebolla, mijo, maní, avena, cebada, tomate, melón y sandía. Esto se usa principalmente para consumo local.

Los yacimientos minerales constituyen una de las fuentes de ingresos más relevante en San Luis y en La Rioja. Catamarca cuenta con importantes riquezas minerales: se encuentra estaño en Aconquija y las Sierras de Ancasti, y en éstas también abunda el hierro. Desde el siglo XX la región ha sido explotada para la minería a cielo abierto de oro, cobre etc. Esto causa fuertes polémicas entre los ambientalistas por el uso del recurso hídrico, la contaminación con cianuro, la destrucción de paisajes etc.

La explotación de las salinas es un gran recurso económico ya que  son las mayores del país, abarcando 8.400 km² de extensión.